Si le conseil d'État a été amené à plancher sur ce projet dont la toile de fond est le recalibrage des réseaux électriques intracommunautaires, le pôle de Tavel étant l'un des tout premiers sites de redistribution en Europe, c'est que des opposants ont soulevé deux problèmes. Ils ont attaqué la déclaration d'utilité publique du 5 décembre dernier, prise par un arrêté des ministre des Transports et de l'Industrie, et la dérogation à l'obligation d'enfouissement des lignes sur les sites classés prévue par le Code de l'Environnement.

C'est ainsi que le 2 mai dernier, les membres de la section contentieux de la plus haute juridiction administrative de France se sont déplacés depuis Paris jusqu'aux gorges du Verdon. A bord de deux hélicoptères, ils ont survolé le site et ont pu prendre la mesure de ce petit paradis Natura 2000. Et donc, à l'audience du 21 juin, le commissaire du gouvernement a conclu à l'annulation de la déclaration d'utilité publique et de la dérogation d'enfouissement, au motif notamment que le bilan environnemental de cette opération serait négatif et que la Loi littoral serait violée.

Pour Me Didier Champauzac, même si rien n'impose au conseil d'État de suivre les conclusions qui lui ont été soumises, "c'est une révolution en matière d'environnement". En tous cas, un premier motif de satisfaction que doivent partager les associations écologistes soutenues dans cette affaire par Me Corinne Lepage, ancienne ministre de l'Environnement, ou encore Alain Bougrain-Dubourg, président de la Ligue pour la protection des oiseaux.

Dans l'attente de l'arrêt définitif, qui pourrait intervenir d'ici quelques jours, les tenants de l'enfouissement tiennent donc la corde. Mais attention, car le budget des travaux serait alors multiplié par au moins trois...